Waarom de feestdagen ons stressen
Het is geen geheim dat we tijdens de feestdagen gelukkig zijn, maar dat er ook veel sprake is van stemmingswisselingen en ruzies. Volgens wetenschappers komt dat doordat onze gevoelens, gedachten en acties tijdens deze periode beïnvloed worden door een extreme schommeling van onze hormonen. Daardoor doet zelfs de meest ernstige persoon soms wat gek op een kerstfeestje.
Robert Lustig van de University of California legde in het televisieprogamma 'Good Morning America' uit hoe het komt dat die hormonen ons lichaam overnemen tijdens de feestdagen en zo onze gedachten en gedrag beïnvloeden.
Mix
"Kerstmis brengt zowel het beste als slechtste in ons naar boven", zegt hij. Dat komt doordat een mix van cortisol, serotonine en dopamine het tijdens de feestdagen van ons overneemt.
Het samenzijn met onze geliefden geeft een boost aan het 'gelukshormoon' serotonine, maar tegelijkertijd bezorgt Kerstmis ons ook veel stress, waardoor het niveau cortisol stijgt. Bovendien proppen we ons vol met lekker eten, omdat dat ons een onmiddellijk goed gevoel geeft. Dat zorgt er echter voor dat het niveau van dopamine in ons bloed de hoogte ingaat.
Suiker
"Hoe meer je eet en hoe meer dopamine er dus vrijkomt, hoe meer eten we nodig hebben om het gelukseffect van dat hormoon te voelen. Dat zorgt er echter voor dat we te veel eten en dat het insuline- en suikergehalte in ons bloed piekt en daalt", zegt Lustig.
"Tegelijkertijd zorgt de stress voor een stijging van de bloeddruk, een onderdrukking van het immuunsysteem en een verhoogde aanmaak van de suikerproductie", vertelde Lustig in het programma.
Uitgeput
"Het is dus geen wonder dat stemmingswisselingen - en bijhorende ruzies - al snel volgen", meent hij. Daarom is het ook geen verrassing dat hoewel 80 procent van de Amerikanen zich tijdens de feestdagen positief en gelukkig voelt, 70 procent ook aangeeft dat ze uitgeput zijn.
"In plaats van je te laten meeslepen door de overdaad, moet je er gewoon het beste van maken met je familie en vrienden", meent Lustig. "Geluk heft niets te maken met geld of eten. Het beste is dat je je laat omringen door je geliefden en dat je blij bent met wat je hebt." (lbs)
Duidelijk verhaal toch? Volgens de visie van een Amerikaan.
Dus weg met cortisol. En genieten van dopamine en serotonine!
Ik heb al zin in oud en nieuw. Jullie ook?